Die neue Netflix-Doku „Untold: The Liver King“ beleuchtet das von Skandalen und Kuriositäten geprägte Leben des Fitness-Influencers Brian Johnson. Hier erzählen wir die wahre Geschichte des Liver Kings.
Ein gestählter Körper ist der Traum vieler. Brian Johnson a.k.a. The Liver King setzt als Fitness-Influencer auf eine unkonventionelle Methode: den sogenannten „Ancestral Lifestyle“ nach dem Vorbild der Steinzeitmenschen. Im Mittelpunkt steht der Verzehr von rohem Fleisch, vor allem Leber. Aber kann sein Bodybuilder-Körper wirklich auf diese Weise entstanden sein?
„Untold: The Liver King“ widmet sich den Hintergründen des Fitness-Imperiums, das sich der Liver King aufgebaut hat. Dabei kommen schockierende Fakten ans Licht, die die Karriere des Influencers nachhaltig beeinflussen. Hier erfährst Du die wahre Geschichte hinter „Untold: The Liver King“.
Die wahre Geschichte hinter The Liver King: Wer ist Brian Johnson?
Brian Johnson wird 1978 in Puerto Rico geboren. Seine Familie kommt aus Oklahoma. Weil sein Vater bei der Air Force arbeitet, zieht Brian als Kleinkind nach Texas. Dann der große Schicksalsschlag: Sein Vater stirbt plötzlich und seine Mutter muss ihn und seinen Bruder Ben allein aufziehen.
Schon als Jugendlicher ist Brian sportlich – zumindest behauptet er das in seinen Videos. In der Schule wird er wegen eines Sprachfehlers gemobbt. Er besucht die Texas Tech University und macht seinen Abschluss in Biochemie. Danach zieht er nach Houston und arbeitet als Pharmavertreter im Außendienst und später in der Zahnarztpraxis seiner Frau.
Die Geburt des Liver King und die Karriere als Fitness-Influencer
Im August 2021 eröffnet Johnson einen Kanal auf TikTok und zwei Monate später auf YouTube. Auch auf Instagram ist er aktiv. Als Namen wählt er Liver King. Sein Äußeres fällt dabei sofort ins Auge: Mit buschigem Bart und muskulösem Oberkörper präsentiert sich der Liver King seinen Follower:innen. Bei TikTok sind das zwischenzeitlich fast vier Millionen.
In seinen Videos propagiert der Liver King den sogenannten „Ancestral Lifestyle“. Er lebt wie unsere Vorfahren, ernährt sich hauptsächlich von Rohkost, darunter viel Fleisch. Auch Organe isst Johnson ungekocht. Vor allem auf rohe Leber schwört er, weshalb er sich auch Liver King (deutsch: Leber König) nennt. Nebenbei ist er in seinen Videos auch immer wieder mit Waffen zu sehen, geht auf die Jagd und feiert seine Maskulinität.
Sein Lebensstil findet Anklang bei seinen Follower:innen und scheint einen Nerv zu treffen. Schnell wächst seine Fangemeinde. Johnson behauptet, seinen Körper nur durch den Ancestral Lifestyle und intensives Training gestählt zu haben. An seine Fans verkauft er Nahrungsergänzungsmittel.
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Was ist der Ancestral Lifestyle?
Neben dem Verzehr von rohem Fleisch basiert Johnsons Ancestral Lifestyle auf weiteren Prinzipien. Neun Kriterien nennt der Liver King in seinen Videos: Vorrang für Schlaf, Verzehr unverarbeiteter Lebensmittel, körperliche Aktivität, Schutz vor Umweltgiften, Verbundenheit mit der Natur, Konfrontation mit Kälte, regelmäßiger Aufenthalt in der Sonne, Annahme von Herausforderungen und Verbundenheit mit einer Gemeinschaft.
Damit ist Johnsons Ansatz auf den ersten Blick sogar ganzheitlicher als viele Alternativen, die sich nur auf Schlaf oder Ernährung konzentrieren. Johnson argumentiert, dass sich die moderne Gesellschaft von dem Lebensstil entfernt hat, für den sich der Mensch entwickelt hat. So würden Gesundheitsprobleme entstehen. Er schlägt vor, dass Menschen Kraft, Gesundheit und Glück wiedererlangen können, indem sie zu diesen ursprünglichen Praktiken zurückkehren. Er behauptet, dass seine eigene Familie diese Lebensweise angenommen hat, um die Allergien seiner Söhne zu behandeln. Angeblich mit positiven Ergebnissen.
Der tiefe Fall des Liver Kings
Doch auf dem Höhepunkt seiner Influencer-Karriere bricht das Kartenhaus, das sich Johnson aufgebaut hat, in sich zusammen. Ende 2022 werden mehrere E-Mails geleakt, die belegen, dass Johnson monatlich rund 11.000 bis 12.000 US-Dollar für anabole Steroide und andere leistungssteigernde Medikamente ausgibt. Hinter dem Leak steckt ein anderer YouTuber. Bis dahin hatte der Liver King stets bestritten, Anabolika oder Ähnliches zu sich zu nehmen.
Kurz darauf veröffentlicht Johnson ein Video, das seine Fans schockiert: Darin gibt er zu, Steroide zu nehmen, um seinen Körper zu stählen. Bis zu 120 Milligramm Testosteron nimmt Johnson pro Woche zu sich. Die Wahrheit steht im krassen Widerspruch zu dem natürlichen und gesunden Lebensstil, den der Liver King in seinen Videos propagiert.
Es dauert nicht lange, bis Johnson und seine Unternehmen mit einer Klage überzogen werden. Der Liver King und seine Firmen The Fittest Ever und Ancestral Supplements werden am 28. Dezember 2022 auf 25 Millionen US-Dollar verklagt. Dabei geht es nicht nur um den Gebrauch von Steroiden, sondern auch um die beworbene Rohorgandiät, die viele Mediziner:innen für gefährlich halten.
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Die wahre Geschichte hinter The Liver King: Was ist außergerichtlich passiert?
Zu einem Prozess kommt es jedoch nicht. Ein Gerichtsdokument vom 27. März 2023 belegt, dass der Hauptkläger Christopher Altomare seine Klage freiwillig fallen gelassen hat. Die Hintergründe sind unbekannt. Möglicherweise haben sich Johnson und Altomare außergerichtlich geeinigt. Der Rechtsexperte Richard D. Collins äußert sich dazu in einer Fachzeitschrift:
Wir werden nicht wissen, ob das hier der Fall war oder nicht, weil die Existenz von Vergleichsvereinbarungen und deren Bedingungen normalerweise durch eine Vertraulichkeitsklausel geschützt sind.
Bis heute ist unklar, ob und wie sich Altomare und Johnson geeinigt haben. Collins weist darauf hin, dass die Klage auf wackeligen Beinen gestanden haben könnte, da sie nicht die Produkte selbst, sondern nur die Marketingpraktiken von Johnson als irreführend anprangerte. Solche Behauptungen seien schwer zu beweisen, betont der Rechtsexperte.
Heute veröffentlicht der Liver King immer noch Videos auf YouTube, Instagram und TikTok. Einige Follower:innen hat ihn sein Fall jedoch gekostet. Die Netflix-Doku „Untold: The Liver King“ rollt den Skandal nun neu auf und könnte noch mehr Licht ins Dunkel bringen. Neben dem Liver King kommen dort viele weitere Akteure zu Wort, darunter auch seine Frau, sein Bruder und seine Kinder.
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