Der Untergang des Hauses Usher: Das Ende der Miniserie erklärt

Kurz vor Hal­loween hat uns Mike Flana­gan („Spuk in Hill House”, „Spuk in Bly Manor”) mit Der Unter­gang des Haus­es Ush­er einen echt­en Hor­ror-Lecker­bis­sen spendiert.

Dabei lässt sich der Regis­seur großzügig von Hor­rorikone Edgar Allan Poe inspiri­eren, denn die Serie basiert auf Poes gle­ich­namiger Kurzgeschichte aus dem Jahr 1839. Weil die allerd­ings nur drei Fig­uren enthält, hat Flana­gan sein fik­tives Ensem­ble mith­il­fe ander­er Poe-Stücke noch etwas erweit­ert.

Achtung, es fol­gen Spoil­er zu Der Unter­gang des Haus­es Ush­er!

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Da wäre zum Beispiel Auguste Dupin (Carl Lumbly). Der Anwalt kommt in mehreren von Poes Geschicht­en als Ermit­tler vor, etwa in „Der Dop­pel­mord in der Rue Morgue”. Auch die Namen von Rod­er­ick Ush­ers (Bruce Green­wood) Nachkom­men hat Flana­gan sich bei Poe geliehen. Ush­er-Enke­lin Lenore (Kyliegh Cur­ran) teilt sich ihren Namen etwa mit der Haupt­fig­ur aus Poes Gedicht „Lenore” sowie der ver­stor­be­nen Ehe­frau des Pro­tag­o­nis­ten aus Poes bekan­ntem Werk „Der Rabe”.

Apro­pos Rabe: Ver­na (Car­la Gug­i­no), die mys­ter­iöse Fig­ur, die im Ver­lauf der Serie immer wieder auf den Plan tritt, hat nicht nur eine Vor­liebe für mit­te­lal­ter­liche Raben­masken. Ihr Name ist auch ein Ana­gramm von „Raven”. Dass Rod­er­ick öfter das Wort „Nim­mer­mehr” (Nev­er­more) wieder­holt, ist eben­falls kein Zufall. In Poes Der Rabe krächzt der gefiederte Unglücks­bringer immer wieder eben diesen Begriff.

Der Name des Phar­maun­ternehmens For­tu­na­to Phar­ma­ceu­ti­cals ist eben­falls ein­er Geschichte von Poe entlehnt. Ex-For­tu­na­to-CEO – und erstes Mor­dopfer in der Chronolo­gie der Minis­erie – Rufus Gris­wold (Michael Truc­co) war wiederum ein real­er Wider­sach­er von Poe: Die Autoren pflegten zeitlebens eine aus­geprägte Fehde. Bei­des bringt Mike Flana­gan in der Minis­erie nun extrem pfif­fig zusam­men.

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For­tu­na­to ist der Antag­o­nist in Poes „Das Fass Amon­til­la­do”. Er wird vom Pro­tag­o­nis­ten der Geschichte in die Gewölbe unter dessen Palaz­zo gelockt und aus Rache lebendig einge­mauert. Weil ger­ade Karneval ist, trägt For­tu­na­to zu diesem Zeit­punkt ein Nar­renkostüm. Klingt das nicht irgend­wie verdächtig nach exakt dem, was Rufus Gris­wold in Der Unter­gang des Haus­es Ush­er wider­fährt … ?

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Zu guter Let­zt ist jede der acht Episo­den von Der Unter­gang des Haus­es Ush­er nach Zitat­en aus Titeln von Poes Werken benan­nt:

1. „Mit­ter­nacht, von Gram umschat­tet” – so begin­nt Edgar Allen Poes Der Rabe
2. „Die Maske des Roten Todes” – eine Erzäh­lung mit diesem Titel erschien 1842
3. „Mord in der Rue Morgue” – die gle­ich­namige Kurzgeschichte von Poe wurde 1841 veröf­fentlicht
4. „Der schwarze Kater” – Poes Kurzgeschichte mit diesem Titel erschien 1843
5. „Das ver­rä­ter­ische Herz” – die Geschichte gehört zu den Klas­sik­ern der Schauer­lit­er­atur und erschien erst­mals 1843
6. „Der Gold­käfer” – Poes gle­ich­namige Kurzgeschichte wurde erst­mals 1843 veröf­fentlicht
7. „Die Grube und das Pen­del” – unter dem­sel­ben Titel wurde 1843 eine Kurzgeschichte von Poe pub­liziert
8. „Der Rabe” – Poes wohl bekan­ntestes Gedicht wurde 1845 veröf­fentlicht

Ver­nas Out­fit in Episode 2 ist eine weit­ere Anspielung auf die Poe-Geschichte vom roten Tod. — Bild: EIKE SCHROTER/NETFLIX

Das Ende von Der Untergang des Hauses Usher erklärt: Wer oder was ist Verna?

Über sämtliche Episo­den der Minis­erie hin­weg häufen sich die Hin­weise, dass mit Ver­na etwas ganz und gar nicht stimmt. Dass sie nach und nach sämtliche Nachkom­men der Fam­i­lie Ush­er ins Jen­seits befördert, ist dabei noch die kle­in­ste Sache.

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Ver­na kann die Real­ität manip­ulieren, die Wahrnehmung ander­er bee­in­flussen und ihre eigene Gestalt verän­dern. Außer­dem scheint sie sehr viel älter zu sein, als ihr Ausse­hen es ver­muten lassen würde. Und dann ist da noch der Deal, den Rod­er­ick und Made­line Ush­er (Mary McDon­nell) zu Beginn der Serie mit Ver­na abschließen. All das schre­it für Dich nach Dämonin oder Teufe­lin? Möglich.

Doch das Finale deutet eher darauf hin, dass wir Ver­na sog­ar noch eine Rangstufe höher im para­nor­malen Kanon platzieren müssen: In ihrem let­zten Gespräch mit Rod­er­ick nen­nt Made­line Ver­na „den Tod per­sön­lich”. Ver­na wiederum zitiert Made­line gegenüber die erste Stro­phe aus Poes „Die Stadt im Meer” – und in der regiert der per­son­ifizierte Tod.

Ist Ver­na tat­säch­lich der per­son­ifizierte Tod? — Bild: EIKE SCHROTER/NETFLIX

Welchen Handel haben Roderick und Madeline mit Verna geschlossen?

Obwohl wir schon seit Folge 1 von der Verbindung zwis­chen Ver­na und den Ush­ers wis­sen, erk­lärt erst das Ende von Der Unter­gang des Haus­es Ush­er, wie genau sich der fol­gen­schwere Pakt entwick­elt hat. Und wie er mit dem Tod der jün­geren Ush­ers zusam­men­hängt.

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So erfahren wir im Finale, wie Made­line und Rod­er­ick nach dem Mord an Rufus Gris­wold in Ver­nas Bar lan­den. Die Geschwis­ter sind auf der Suche nach einem Ali­bi. Im Gespräch bietet die ver­meintliche Bar­keeperin den bei­den einen Deal an: Sie wer­den niemals für ihre Tat­en belangt und bekom­men soviel Ruhm und Reich­tum, wie sie sich je erträumt haben. Den Preis dafür zahlen alle ihre Nachkom­men.

Ver­na fordert, dass die Blut­lin­ie der Ush­ers mit Rod­er­ick und Made­line endet. Heißt konkret: Wenn die Zeit der Geschwis­ter gekom­men ist, müssen auch alle ihre Blutsver­wandten das Zeitliche seg­nen. Der fortschre­i­t­ende Ver­fall des alten Fam­i­lien­heims ste­ht in der Serie sym­bol­isch für den Unter­gang der Fam­i­lie Ush­er.

Dank seines Deals mit Ver­na kann Rod­er­ick unges­traft über Leichen gehen. — Bild: EIKE SCHROTER/NETFLIX

Wieso kehrt Madeline von den Toten zurück?

Auch Made­lines Wieder­aufer­ste­hung von den Toten hängt mit dem Pakt zusam­men, den die Geschwis­ter einst mit Ver­na geschlossen haben. Denn Ver­na stellt klar, dass Rod­er­ick und Made­line gemein­sam ster­ben wer­den. Indem sie ihren Brud­er im Finale der Minis­erie erwürgt und dann tot neben ihm zusam­men­bricht, erfüllt Made­line also im Grunde nur Ver­nas Prophezeiung.

Gle­ichzeit­ig spiegelt Folge 8 von Der Unter­gang des Haus­es Ush­er so die erste Episode der Show. Wir erin­nern uns: Hier kehrte Rod­er­icks und Made­lines Mut­ter Eliza (Anna­beth Gish) von den Toten zurück, nur um Mr. Longfel­low auf sein­er eige­nen Türschwelle zu erwür­gen.

So leicht ist Made­line nicht totzukriegen … — Bild: EIKE SCHROTER/NETFLIX

Warum kann Roderick sich nicht selbst umbringen?

Die Antwort ist klar: Zum einen hätte ein ver­frühter Abgang von Rod­er­ick uns (und Ver­na) um den net­ten Twist mit der wieder­aufer­stande­nen Made­line und dem Geschwis­ter­mord gebracht. Zum anderen dürfte Ver­na Rod­er­ick schlicht das Recht abge­sprochen haben, seinen Tod selb­st zu wählen.

Er sollte sich der Fol­gen sein­er Tat­en noch ein­mal voll bewusst wer­den und noch ein biss­chen länger lei­den. Immer­hin haben seine skru­pel­losen Geschäfte mit For­tu­na­to Phar­ma­ceu­ti­cals über die Jahre unzäh­lige Men­schen­leben gefordert.

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Im Gespräch mit Dupin erk­lärt Rod­er­ick am Ende von Der Unter­gang des Haus­es Ush­er, er habe immer gewusst, dass er über einen Berg von Leichen zur Spitze hin­auf­steigen werde. Wie viele Tode er mit Lig­adone, dem von For­tu­na­to ver­triebe­nen Opi­oid, tat­säch­lich zu ver­ant­worten hat, führt Ver­na ihm am Ende vor Augen, indem sie Leichen vom Him­mel reg­nen lässt.

Wieso erhält Roderick Nachrichten von Lenore – und was bedeuten sie?

Während seines Gesprächs mit Dupin erhält Rod­er­ick wieder­holt Nachricht­en von sein­er Enke­lin Lenore – und das, obwohl diese längst tot ist, wie wir später erfahren. Es ist Made­lines KI-Ver­sion von Lenore, die Ush­er Senior immer wieder das Wort „Nim­mer­mehr” in unter­schiedlichen Vari­a­tio­nen schickt.

Hier­bei han­delt es sich um eine weit­ere Anspielung auf Poes Der Rabe – und gle­ichzeit­ig um eine grausame Erin­nerung für Rod­er­ick, dass er seine über alles geliebte Enke­lin niemals wieder­se­hen wird.

Lenores Tod ist der einzige Ver­lust, der Rod­er­ick wirk­lich erschüt­tert. Und der einzige Tod, den Ver­na bedauert. — Bild: EIKE SCHROTER/NETFLIX

Wer überlebt den Untergang des Hauses Usher?

Dem Pakt mit Ver­na entsprechend endet die Blut­lin­ie der Fam­i­lie Ush­er im Finale der Minis­erie. Das heißt aber nicht, dass kein Ush­er die let­zte Episode über­leben würde.

Da wäre zum einen Juno Ush­er (Ruth Codd). Die Noch-Ehe­frau von Rod­er­ick über­lebt den Fluch des Raben, denn sie ist keine Blutsver­wandte. Da Rod­er­ick keine Gele­gen­heit mehr hat­te, sich von ihr schei­den zu lassen, erbt Juno For­tu­na­to Phar­ma­ceu­ti­cals. Doch sie führt die fin­steren Fam­i­liengeschäfte nicht weit­er.

Stattdessen wird sie clean, löst das Unternehmen auf und grün­det mit dem Ver­mö­gen die Phoenix Foun­da­tion. Die Wohltätigkeit­sor­gan­i­sa­tion hil­ft for­t­an Suchtkranken – wom­it Juno qua­si Wiedergut­machung für die Tat­en ihrer Fam­i­lie leis­tet.

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Zum anderen haben wir Morel­la Ush­er (Crys­tal Balint). Die Ehe­frau von Ush­er-Sprössling Fred­er­ick (Hen­ry Thomas) und Mut­ter von Lenore erholt sich von ihren Ver­let­zun­gen. Sie spendet einen Großteil ihres stat­tlichen Erbes und grün­det mit dem Rest die Lenore Stiftung, die kün­ftig Opfern häus­lich­er Gewalt hil­ft.

Auch Anwalt Arthur Pym (Mark Hamill), der mit sein­er furche­in­flößen­den Art nicht von dieser Welt zu sein scheint, über­lebt das Haus Ush­er. Er schlägt einen Deal mit Ver­na aus, stellt sich seinen Tat­en und wan­dert dafür - mit rein­er Seele - ins Gefäng­nis.