September 5: Die wahre Geschichte hinter dem Filmdrama

Die wahre Geschichte zu „Sep­tem­ber 5”: Bei den Olymp­is­chen Spie­len 1972 in München verüben palästi­nen­sis­che Terrorist:innen einen Anschlag auf das israelis­che Team. Ein Ereig­nis, das auch die Medi­en­welt für immer verän­derte – davon erzählt der Film „Sep­tem­ber 5” seit dem 10. Novem­ber bei Net­flix, der nachze­ich­net, wie der US-Sender ABC auf das Atten­tat reagierte.

Darum geht es in September 5

Es ist eines jen­er Ereignisse, die man nie ver­gisst, auch ohne vor Ort und beteiligt gewe­sen zu sein: der Anschlag auf die Olymp­is­chen Spiele 1972 in München. Am 5. Sep­tem­ber fiebern die Münchner:innen und Mil­lio­nen Sport­fans in aller Welt dem zehn­ten Wet­tkampf­tag der XX. Olymp­is­chen Som­mer­spiele entgegen.

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Die ersten knapp einein­halb Wochen der Spiele waren ein Fest voller Reko­rde und Lebens­freude. Doch zwis­chen 4 und 5 Uhr an jen­em Mor­gen fall­en Schüsse im Olymp­is­chen Dorf. Eine Gruppe palästi­nen­sis­ch­er Terrorist:innen ist auf das Gelände vorge­drun­gen und stürmt das Quarti­er der israelis­chen Mannschaft. Die Terrorist:innen erschießen zwei Israelis, nehmen neun weit­ere als Geiseln und stellen uner­füll­bare Forderungen.

Wendepunkt der TV-Geschichte

Das IOC unter­bricht die Spiele, allerd­ings erst am Nach­mit­tag. Nach erfol­glosen Ver­hand­lun­gen und diversen ver­strich­enen Ulti­mat­en sich­ern die deutschen Behör­den den Terrorist:innen schließlich freies Geleit zu, um mit den Geiseln nach Kairo zu fliegen. Die Polizei will die Sit­u­a­tion als Hin­ter­halt nutzen, verur­sacht aber stattdessen ein Desaster.

Denn bei der fol­gen­den nächtlichen Befreiungsak­tion am Flughafen Fürsten­feld­bruck wer­den alle Geiseln, ein bay­erisch­er Polizeibeamter sowie fünf der acht Attentäter:innen getötet. Die drei über­leben­den Terrorist:innen wer­den festgenom­men und wenige Wochen darauf bei der Ent­führung ein­er Lufthansa-Mas­chine freigepresst.

Der Anschlag auf die Olymp­is­chen Spiele in München gilt als der erste Ter­ro­rakt, der live im Fernse­hen über­tra­gen wurde. Statt Bilder von den Wet­tkämpfen zu zeigen, richteten die TV-Sender ihre Kam­eras und Mikro­fone auf das Ver­brechen im Olymp­is­chen Dorf.

Und genau das ist die wahre Geschichte in „Sep­tem­ber 5”: Der Film zeigt, wie der US-amerikanis­che Sender ABC die Geisel­nahme live ausstrahlt; obwohl er eigentlich vor Ort ist, um den Sport zu übertragen.

ABC schwenkt um – vom Sport zum Terror

ABC arbeit­et während der Spiele im Sendezen­trum des Olymp­is­chen Dor­fes. Als am frühen Mor­gen des 5. Sep­tem­ber die ersten Schüsse fall­en, befind­et sich nur ein kleines Team im Stu­dio. Als es aber immer mehr Infor­ma­tio­nen zu dem Vor­fall gibt, set­zt hek­tis­che Betrieb­samkeit ein. Der Sender holt alle ver­füg­baren Kräfte ins Stu­dio, darunter auch den ver­ant­wortlichen Pro­duzen­ten Roone Arledge.

Das jour­nal­is­tis­che Per­son­al des Senders ist auf Sport spezial­isiert, schwenkt nun aber auf die aktuelle Berichter­stat­tung eines laufend­en Ter­ro­rak­ts um. Dazu braucht es Fak­ten – und Bilder. Die sollen die mon­strösen Stu­diokam­eras liefern, die son­st nur für plan­bare Innenauf­nah­men oder an fes­ten Stand­punk­ten an den Wet­tkampf­stät­ten genutzt werden.

Peter Sars­gaard, Ben Chap­lin und John Mag­a­ro in dem Film „Sep­tem­ber 5”. — Bild: pic­ture alliance / Everett Col­lec­tion | ©Paramount/Courtesy Everett Collection

Nun wer­den die Kam­eras vor die Stu­diotür gerollt, um Live­bilder aus dem Olymp­is­chen Dorf einz­u­fan­gen. Auch das gehört zur wahren Geschichte in „Sep­tem­ber 5”: Lange bevor Live-TV-Bilder von mobilen Kom­pak­tkam­eras oder gar Smart­phones geliefert wur­den, waren Ton­nen an Equip­ment notwendig, um auch nur ein Bild senden zu können.

Es gab zwar bere­its trag­bare Kam­eras im TV-Geschäft. Aber das waren analoge 16-Mil­lime­ter-Kam­eras, deren Bilder zunächst im Labor entwick­elt wer­den mussten, bevor sie sich bear­beit­en und senden ließen. Und bei Großereignis­sen wie den Olymp­is­chen Spie­len gab es min­destens eine weit­ere tech­nis­che Her­aus­forderung: Die ver­füg­bare Satel­liten-Kapaz­ität für Liveüber­tra­gun­gen war knapp.

Die Tücken der TV-Technik

Zu jed­er Zeit senden, so lange und wohin es gefällt – das war nicht möglich. Anfang der 70er-Jahre mussten etwa die US-Sender untere­inan­der vere­in­baren, wer wann sein Pro­gramm über den Satel­liten schick­en durfte. ABC gelang dies trotz aller Hin­dernisse – und han­delte sich dafür sog­ar Ärg­er mit den deutschen Behör­den ein.

In ein­er Szene des Films drin­gen Polizist:innen mit vorge­hal­tener Waffe in den Kon­troll­raum des Senders ein und ver­lan­gen, eine der Livekam­eras sofort abzuschal­ten. Die zeige näm­lich, wie Scharfschütz:innen der Polizei über dem israelis­chen Quarti­er Posi­tion beziehen.

Die Behör­den glauben, dass die Terrorist:innen im Apart­ment der Israelis eben­falls die Live­bilder im Fernse­hen ver­fol­gen. Damit wäre eine mögliche Befreiungsak­tion zum Scheit­ern verurteilt. ABC schal­tet die Kam­era daraufhin ab.

Legende hält sich bis heute

Auch Jahrzehnte nach dem Anschlag glauben damals Beteiligte, Medi­en und die Öffentlichkeit, dass die Terrorist:innen über den Polizeiein­satz im Olymp­is­chen Dorf durch Fernse­hen und Radio informiert waren. Damit wären die Täter:innen ihren Verfolger:innen immer einen Schritt voraus gewe­sen. Auch „Sep­tem­ber 5” bleibt dieser Ver­sion treu – aber sie entspricht wohl nicht der wahren Geschichte.

„Die Vorkos­terin­nen”: Steckt eine wahre Geschichte hin­ter dem Filmdrama?

Erst 2024 bringt das Münch­n­er Insti­tut für Zeit­geschichte mehr Licht in diese Episode der TV- und Ter­ror-Geschichte. Denn Insti­tuts-His­torik­er Andreas Wirsching recher­chiert eine andere Ver­sion. Auf den Grun­dris­sen Adresse des israelis­chen Quartiers seien keine Fernse­han­schlüsse vorge­se­hen gewesen.

Und auf den Polizeifo­tos des Tatorts seien wed­er ein TV- noch ein Radi­ogerät erkennbar gewe­sen, so Wirsching. Der Polizeibericht enthält eine Aufzäh­lung aller Gegen­stände im Apart­ment des israelis­chen Teams; doch darin tauchen wed­er Fernse­her noch Radio auf.

Die Personen hinter der wahren Geschichte von September 5

„Sep­tem­ber 5” beruht auf der wahren Geschichte des Ter­ro­ran­schlags auf die Olymp­is­chen Spiele 1972. Der Film konzen­tri­ert sich allerd­ings nicht auf den Ter­ro­rakt selb­st, son­dern auf die medi­ale Begleitung dieses Ereigniss­es. Er zeigt in gewis­sem Sinne, wie dieses Ereig­nis zu dem gemacht wurde, als das es heute noch erscheint.

Es geht weniger um das, was vor den Kam­eras passiert, als vielmehr um die Men­schen und Entschei­dun­gen dahin­ter. Es geht um Ethik und jour­nal­is­tis­che Ver­ant­wor­tung in ein­er Aus­nahme­si­t­u­a­tion, die Chance und Katas­tro­phe zugle­ich ist. Die Men­schen, die 1972 für ABC in München arbeit­eten, leis­teten auf jeden Fall Außergewöhnliches.

Fast alle Personen real

Der Film bemüht sich, das wiederzugeben. So tauchen (fast) alle damals wichti­gen Per­so­n­en als Charak­tere im Film auf. Das ist vor allem das Team um den Pro­duzen­ten Geof­frey Mason (gespielt von John Mag­a­ro), zu dem auch der Sportre­porter Mar­vin Bad­er (Ben Chap­lin) gehört. Masons Chef ist Roone Arledge (Peter Sarsgaard).

Die deutsche Über­set­zerin Mar­i­anne Geb­hardt (Leonie Benesch), die neben Mason sitzt, ist allerd­ings eine fik­tive Fig­ur. Sie ist ste­ht stel­lvertre­tend für mehrere Über­set­zungskräfte, die damals im Stu­dio für ABC arbeiteten.

Geof­frey Mason war während der Spiele 1972 Leit­er des Regier­aums von ABC. Er fing als Pro­duk­tion­sas­sis­tent bei dem Sender an, arbeit­ete später in den Sportredak­tio­nen von NBC, Fox, ESPN und NFL Net­work. Mason arbeit­ete als TV-Pro­duzent für sieben Olymp­is­che Spiele, sechs Fußball-Welt­meis­ter­schaften und einen Super Bowl. Am Drehbuch zu „Sep­tem­ber 5” wirk­te er als Berater mit.

Roone Arledge (gestor­ben 2002) war 1972 Präsi­dent von ABC Sports. Er wurde später Präsi­dent und Vor­sitzen­der von ABC News. Die New York Times beze­ich­nete ihn ein­mal als „die wichtig­ste Fig­ur hin­ter den Kulis­sen der Fernse­hberichter­stat­tung über die wichtig­sten Ereignisse des let­zten hal­ben Jahrhun­derts”. Arledge entsch­ied, die Berichter­stat­tung über den Anschlag ohne Pause fortzuset­zen – sie dauerte ins­ge­samt 17 Stunden.

Mar­vin Binder war ein jüdisch-amerikanis­ch­er Sportjour­nal­ist, der bere­its vor 1972 von Sportereignis­sen aus Deutsch­land berichtet hat­te. Der Ein­satz in dem Land, in dem der Holo­caust stat­tfand, war für den Jour­nal­is­ten nicht ein­fach. Während der Livesendung ist er es aber, der Regie aus dem Kon­troll­raum führt.

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„Geisel­nahme live: Der Fall Eloá Pimentel” – die wahre Geschichte

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