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Old: Die Bedeutung und das Ende des Mystery-Thrillers erklärt
Mit „Old“ legt Glass-Regisseur M. Night Shyamalan sein nächstes, von Twist und Mysterien durchzogenes Werk vor. Doch hast Du die merkwürdigen Vorgänge an dem Strand und das überraschende Ende wirklich verstanden? Wir liefern Dir die Erklärung zu Old.
Darum geht’s in Old: Die Handlung
Das Ehepaar Guy (Gael García Bernal) und Prisca (Vicky Krieps) reist mit ihrem Sohn Trent (Nolan River) und ihrer Tochter Maddox (Alexa Swinton) in ein karibisches Idyll, um bei Sonne, Meer und leckeren Drinks endlich mal auszuspannen. Was die Kinder jedoch nicht wissen: Dies wird wohl der letzte gemeinsame Urlaub sein, denn Guy und Prisca wollen sich scheiden lassen.
Auf Anraten des Resortmanagers (Gustaf Hammarsten) entschließt sich die Familie zu einem Ausflug an einen geheimen Strand, der abgelegen von den typischen Touristen-Hotspots ein einmaliges Naturerlebnis verspricht. Zwar sind am Ende doch mehr Menschen eingeladen, als im Vorfeld angekündigt, doch der Anblick des traumhaften Strandes scheint diesen Umstand im ersten Moment gleich wettzumachen.
Der Strandurlaub wird zum Horrortrip. — Bild: Universal
Dies ändert sich schlagartig, als offensichtlich wird, dass an dem sandigen Fleckchen Erde etwas ganz und gar nicht stimmt. Denn nicht nur finden die schockierten Urlauber die Leiche einer jungen Frau im Wasser, schon bald fallen ihnen auch dramatischen Veränderungen an den Kindern der Gruppe auf.
Trent (jetzt Luca Faustino Rodriguez), Maddox (jetzt Thomasin McKenzie) und das andere Kind der Reisegruppe, Kara (Eliza Scanlen), altern plötzlich rapide und befinden sich in Windeseile im Teenageralter. Auch den Erwachsenen wird bald klar, dass sie von diesem rasanten Altersprozess nicht ausgenommen sind.
Sollten sie es nicht schaffen, von dem Strand zu entkommen, dürften die meisten von ihnen bei diesem Tempo des Alterns den nächsten Morgen nicht mehr erleben. Doch ein Ausweg scheint unmöglich, denn der einzige Pfad nach draußen scheint von einer unsichtbaren Kraft versperrt…
Old: Was ist die Erklärung für das schnelle Altern?
Zwar werden in Old einige, mal mehr oder minder dürftige Erklärungsansätze für den schnellen Alterungsprozess genannt, detailliert und befriedigend aufgelöst wird das merkwürdige Phänomen aber nicht. Nur eines steht wirklich fest: Es handelt sich keineswegs um eine Massenpsychose, wie die Psychologin und ebenfalls an dem Strand gefangene Patrica (Nikki Amuka-Bird) zunächst vermutet.
Was löst das Altern aus? — Bild: Universal
Denn wie der Leiter des Resorts am Ende des Films erklärt, wird der beschleunigte Alterungsprozess durch eine einmalige, natürliche Anomalie ausgelöst, die nur an diesem Strand vorkommt. Zu diesem Schluss scheint auch ein vorheriger Urlauber gekommen zu sein, der schon vor den Ereignissen von Old an dem Strand festsaß und dort wohl auch einem „natürlichen“ Tod zum Opfer gefallen ist.
Trent (nun schon Alex Wolff) findet dessen Notizbuch im Sand, in dem dieser auch seine Vermutungen über die Ursprünge des rapiden Alterns festgehalten hat. Ihm zufolge haben der Sand und die umliegenden Felsen eine besondere Mineralienkomposition, die auf der einen Seite Magnetismus, auf der anderen Seite und vielleicht auch in der Konsequenz das Altern hervorrufen.
Inwiefern der verstorbene Urlauber mit seiner Theorie aber komplett richtig lag, lässt M. Night Shyamalan offen.
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Wieso kann man den Strand nicht verlassen?
Die erste Reaktion der alternden Urlauber in Old ist natürlich der Versuch, vom Strand zu entkommen. Doch schnell wird deutlich: So einfach ist das nicht. Sobald sich Guy, Prisca und ihre Schicksalsgenossen zu weit vom Strand entfernen, werden sie von einem schrecklichen Druck auf den Kopf und anschließender Ohnmacht heimgesucht.
Was hält die Menschen an dem Strand? — Bild: Universal
Und das gilt nicht nur für den einzigen, schmalen Zugang zum Strand, sondern auch, wenn man versucht ihn schwimmend über das Meer oder kletternd über die Felswand zu verlassen, wie sie bald unter Opfern herausfinden müssen. Doch was ist dieser seltsame Druck, der die Menschen das Bewusstsein verlieren lässt?
Auch hier bietet sich nur eine Erklärung an, die mit dem magnetischen Feld des Alterns rund um den Strand in Verbindung stehen könnte. So vergleicht eine Theorie im Film den plötzlichen Druck mit dem Vorgang des zu schnellen Auftauchens.
Je tiefer man im Wasser taucht, umso stärker erhöht sich auch der Druck. Wenn man anschließend falsch, zu schnell und ohne Ausatmen auftaucht, kann dies wegen dem fehlenden Druckausgleich stark heruntergebrochen weitreichende Folgen oder sogar den Tod zu Folge haben.
Könnte es sich bei dem magnetischen Feld am Strand ähnlich verhandeln? Obwohl die Urlaubertruppe kurz überlegt, die Theorie durch ein sehr langsames Verlassen der Zone auf die Probe zu stellen, setzen sie den Plan nie in die Tat um.
Das Ende erklärt: Wie können Trent und Maddox dem Strand entkommen?
Die zuvor genannte Theorie wird allein dadurch in Zweifel gezogen, dass Trent und Maddox den Strand am Ende doch ganz ohne Dekompression verlassen können. Schlüssel ist dabei ein Korallenriff, auf das die beiden durch eine verschlüsselte Nachricht von Idio (Kailen Jude), dem kleinen Jungen aus dem Resort, hingewiesen werden.
Wie entkommen die Geschwister? — Bild: Universal
Diese Korallen scheinen aufgrund ihrer Zusammensetzung oder aus einem anderen, nicht genannten Grund die Wirkung des Strandes und des umgebenden Feldes außer Kraft zu setzen. Und so können Trent und Maddox (jetzt Emun Elliot und Embeth Davidtz) einfach ungehindert durch das Korallenriff aus der mysteriösen Alterungszone heraustauchen.
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Menschentests am Strand: Die Bedeutung des finalen Twists
Wie für M. Night Shyamalan üblich, hat er sich seinen (durchaus diskutabel) größten Twist in Old für den Schluss aufgehoben. Hier wird nämlich enthüllt, dass das rapide Altern am Strand zwar natürliche Ursachen haben mag, hinter dem ungewollten Aufenthalt und den daraus resultierenden Toden der Urlauber steckt jedoch menschliches Kalkül.
Das verdächtige Leuchten von einem der Hügel, die den Strand umgeben, stammt nämlich von dem Fahrer des Ferienresorts (M. Night Shyamalan selbst), der die Urlaubertruppe anfangs an den Strand brachte. Tatsächlich hat er die Ereignisse des Films die ganze Zeit von seinem Beobachtungsposten gefilmt.
Urlauber als ahnungslose Test-Subjekte. — Bild: Universal
Wie sich zeigt, gehört er zu dem Pharmaunternehmen Warren Warren, das unter der Leitung des Resort-Managers die Langzeitwirkung von Medikamenten an dem Strand austestet. Denn warum sollte man jahrelang warten, um zu sehen ob ein Medikament wirklich funktioniert, wenn sich dies durch das schnelle Altern am Strand innerhalb von wenigen Stunden, maximal eines Tages herausfinden lässt?
Und so werden Menschen mit verschiedensten Krankheiten, wie die krebskranke Prisca oder der schizophrene Charles (Rufus Sewell), in das Ferienparadies gelockt, um sie als Versuchskaninchen zu benutzen. Durch den „individuellen Cocktail“ bei der Ankunft im Hotel werden den unfreiwilligen Patienten heimlich die Medikamente eingeflößt.
Einige Stunden am Strand später und schon wissen die skrupellosen Wissenschaftler, ob sie ein Heilmittel gefunden haben oder nicht. So verkündet der Leiter der Menschenversuche stolz, dass anhand von Patricia ein Mittel gegen Epilepsie gefunden wurde. Sie habe 16 Jahre umgerechneter Strandzeit ohne Anfall überlebt – wobei er außen vor lässt, dass sie anschließend von einer ganzen Reihe dieser umgebracht wurde.
Wenn man bedenkt, dass dies laut eines Warren-Warren-Mitarbeiters schon der 73. Versuch dieser Art war – mit zahllosen Opfern – kann man nur beruhigt sein, dass Trent und Maddox das grausige Treiben aufdecken und allem ein Ende setzen…
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